A gyerekekkel kapcsolatos döntéseket gyakran róluk hozzák meg, nem velük együtt. Fontos, hogy a gyermekek részt vehessenek és bevonják őkek. Az iskolai környezetben gyakran előfordul, hogy a tanárok és a szülők a gyermekek tanulását vitatják meg, vagy a gyermekeket érintő dolgokról (az iskolai kirándulás megszervezésétől kezdve az iskolakezdés időpontjának megváltoztatásáig) a gyermekek jelenléte nélkül döntenek. Az ENSZ gyermekjogi egyezménye (UNCRC) a gyermekek alapvető jogaként határozza meg a részvételt és a véleménynyilvánítás jogát. A szülők mint gyermekeik jogainak legfőbb őrei fontos szerepet játszanak, mivel az UNCRC bizonyos jogokat az egyes gyermekek fejlődő képességeihez köt, amelyek megítélése a szülők alapvető kötelessége. A tanárok mint szakemberek azonban segíthetnek ebben a szülőknek. A felnőttek gyakran rosszul ítélik meg a gyermekek döntési képességét. A gyermekek sokkal cselekvőképesebbek, mint azt a legtöbben gondolják. Még a 2 évesek is képesek értelmes döntéseket hozni megfelelő segítséggel. Ezért a gyermekek részvétele elengedhetetlen az iskolában, mivel a tanköteles korú gyermekek képesek döntéseket hozni.
A gyermekek részvétele azt jelenti, hogy a gyermekek megvitathatnak és együtt dönthetnek MINDEN őket érintő kérdésben, például családi, iskolai, közösségi ügyekben, sőt még a kormányzati vagy jogi politikában is. Ez azt jelenti, hogy a hangjukat meghallgatják.
A gyermekek részvétele pedagógiai szempontból is fontos, mivel pozitívan hat a gyermekek és fiatalok fejlődésére. Az iskolának biztonságos gyakorlóterepnek kell lennie az aktív állampolgársághoz, viszonylag alacsony tétekkel járó döntésekkel. Növeli az önbecsülést és az önbizalmat. A rossz döntések következményeinek vállalása a rugalmasságot is erősíti.
A gyermekek részvétele pozitív hatással van a későbbi közösségi szerepvállalásra és az aktív polgári szerepvállalásra. Ha a gyermekek közösen dönthetnek az őket közvetlenül érintő ügyekben, akkor erre később is igényük lesz.
Ugyanakkor a gyermekeknek alapvető joguk van a meghallgatáshoz, és joguk van az ENSZ gyermekjogi egyezménye által biztosított információkhoz való hozzáféréshez.
Arnstein részvételi létrája alapján Hart kidolgozta a gyermekek részvételi létráját, amely iránymutatásul szolgálhat az Ön tevékenységeihez.
Esszé:
A naplójában ossza meg, milyen döntésekbe vonja be a diákjait, és Ön szerint milyen más döntésekbe kellene bevonnia őket.